Un nou studiu sugerează că seceta prelungită și schimbările climatice au jucat un rol decisiv în dispariția speciei Homo floresiensis, cunoscută sub numele de „oamenii hobbit”, care a trăit pe insula indoneziană Flores. Cercetarea, prezentată de SciTechDaily, indică faptul că stresul climatic de lungă durată ar fi dus la colapsul ecosistemelor de care depindea această specie, scrie Mediafax.
O echipă internațională de cercetători a analizat formațiuni din peșteri și resturi fosile pentru a reconstrui condițiile de mediu dinaintea dispariției hobbiților.
Rezultatele indică o accentuare a condițiilor de secetă, care a afectat grav sursele de apă și hrană, forțând populația să-și părăsească habitatul de lungă durată înainte de a dispărea complet.
Studiul indică faptul că tiparele de precipitații de pe Flores s-au modificat dramatic în urmă cu aproximativ 76.000 de ani, marcând începutul unor condiții tot mai uscate.
Cu aproximativ 61.000 de ani în urmă, seceta sezonieră s-a intensificat, uscând albiile râurilor și reducând accesul la apă dulce.
Aceste schimbări coincid strâns cu momentul în care Homo floresiensis a încetat să mai ocupe peștera Liang Bua, principalul său sit arheologic.
Lanțul colapsului ecologic: mai puțină apă, mai puțină hrană, dispariție
Cercetătorii spun că o astfel de presiune asupra mediului ar fi limitat sever supraviețuirea zilnică, mai ales pentru o populație umană mică și izolată, dependentă de ecosistemele locale.
Clima tot mai uscată a modificat vegetația, accesul la apă și disponibilitatea prăzii, remodelând peisajul de care hobbiții depindeau.
Analiza chimică a dinților fosilizați ai elefanților pitici, o sursă majoră de hrană pentru hobbiți, a arătat un acces tot mai redus la apă dulce.
Pe măsură ce râurile au secat, populațiile de elefanți au scăzut drastic, eliminând o componentă esențială a dietei Homo floresiensis.
Oamenii de știință au observat că declinul apei de suprafață, al speciilor de pradă și al hobbiților s-a produs în paralel.
Această presiune ecologică în lanț i-ar fi forțat pe hobbiți să migreze în căutarea resurselor, sporindu-le vulnerabilitatea la dispariție.
Cercetătorii arată că presiunea constantă asupra resurselor de hrană și apă, aflate în declin, ar fi depășit capacitatea de adaptare a populației.
Deși oamenii moderni au ajuns în regiune aproximativ în aceeași perioadă, studiul evidențiază faptul că schimbările climatice ar fi declanșat declinul hobbiților.
Instabilitatea mediului i-ar fi putut alunga din refugii stabile, crescând riscul de conflict sau deplasare forțată.
Concluziile evidențiază modul în care chiar și schimbări climatice relativ mici pot avea consecințe de durată asupra supraviețuirii umane. Ele oferă, totodată, un avertisment despre felul în care stresul de mediu poate modela evoluția speciilor de-a lungul mileniilor.
Comentează