Oamenii de ştiinţă au reconstruit cel mai complet schelet al unui crocodil monstruos de 10 metri lungime, supranumit "ucigaşul de dinozauri", care teroriza apele preistorice în urmă cu aproximativ 76 de milioane de ani, relatează luni The Independent, potrivit Agerpres.
Specia a fost denumită Deinosuchus schwimmeri în 2020, în semn de recunoaştere a contribuţiei de zeci de ani a paleontologului David Schwimmer la înţelegerea crocodilienilor preistorici gigantici.
Deinosuchus schwimmeri a trăit în ceea ce este astăzi estul Statelor Unite, în timpul erei Cretacicului târziu, atingând aproximativ dimensiunea unui autobuz şcolar.
Această specie este o rudă a aligatorilor moderni şi se hrănea cu dinozauri.
Cu toate acestea, un schelet complet al acestui prădător nu fusese niciodată realizat anterior.
"Dimensiunea dinozaurilor şi a altor creaturi care au trăit în timpul (Cretacicului târziu) este greu de redat în cuvinte sau în imagini. Vă putem spune că Deinosuchus are o lungime de 30 de picioare (9,14 metri), dar când îl vezi este mult mai impresionant", a declarat Rebecca Melsheimer, coordonator curatorial la Tellus Science Museum din Statele Unite.
Cercetătorii au finalizat o replică a scheletului crocodilului, comandată de acest muzeu de istorie naturală din statul american Georgia, unde a fost instalată.
"Adăugarea lui Deinosuchus schwimmeri ne permite să oferim o imagine mai detaliată a ecosistemului din această zonă în perioada cretacică", a spus la rândul său Hannah Eisla, directoarea departamentului de educaţie al muzeului.
"Tellus este în prezent singurul muzeu care deţine un mulaj al lui Deinosuchus schwimmeri, astfel încât aceasta este o experienţă pe care vizitatorii noştri n-o pot trăi nicăieri altundeva", a spus Melsheimer.
Oamenii de ştiinţă au utilizat mai multe tehnici moderne pentru a transforma fragmentele fosile ale crocodilului într-un model în mărime naturală, bazat pe date ştiinţifice. Ei au utilizat scanări 3D de înaltă rezoluţie ale materialului fosil pentru a reconstrui scheletul animalului şi armura sa dermică distinctivă.
Acest model, potrivit cercetătorilor, reflectă cele mai noi informaţii ştiinţifice cu privire la anatomia lui Deinosuchus schwimmeri, oferind cercetătorilor şi publicului o imagine mai clară a unuia dintre cei mai mari prădători care au trăit vreodată în America de Nord.
"Înţelegerea obiceiurilor de prădător ale dinozaurilor ne ajută să descifrăm unele dintre cele mai importante strategii de supravieţuire din natură. Studiind aceşti prădători apex din trecut, privim, în esenţă, înapoi în timp pentru a vedea exact cum viaţa s-a adaptat şi a dominat o lume în schimbare", a explicat David Schwimmer.
"Replici asamblate complet, în mărime naturală, devin un model pentru o mai bună înţelegere a animalelor dinamice, creaturi precum Deinosuchus", a concluzionat el
Comentează