Liderul britanic acționează rapid pentru a-și calma colegii laburiști, în timp ce scandalul Mandelson amenință să-i afecteze mandatul de premier. Drumul lui Keir Starmer către supraviețuire se îngustează după cea mai grea săptămână de mandat de până acum — dar el nu renunță încă, relatează Politico. Şeful de cabinet al prim-ministrului britanic Keir Starmer, Morgan McSweeney, şi-a anunţat duminică demisia, pentru că l-a „sfătuit” pe şeful guvernului să-l numească pe Peter Mandelson ambasador la Washington.
Premierul Keir Starmer aproape de ”o lovitură de stat”
Cele mai recente dezvăluiri despre Peter Mandelson și legăturile sale cu regretatul infractor sexual condamnat Jeffrey Epstein au pus în lumină decizia lui Starmer de a-l numi ambasador al SUA anul trecut.
Starea de spirit din Partidul Laburist, deja afectată de ratarea slabă a sondajelor și de repetate greșeli la vârful guvernului, s-a întors decisiv împotriva liderului. Parlamentarii au început să ceară public lui Starmer să-l demită pe Morgan McSweeney, consilierul său principal și aliatul lui Mandelson, în timp ce în privat acceptă că și liderul lor ar putea fi nevoit să plece.
Chiar și unul dintre cei mai înfocați apărători ai lui Starmer - biograful său, Tom Baldwin - crede că va fi dificil pentru premier să continue lupta.
„Poate fi o situație cu care se poate supraviețui – asta nu înseamnă că va fi. Politica este foarte incertă și foarte febrilă, iar oricine spune că este sigur că știe ce se va întâmpla în continuare este neînțelept”, a declarat Baldwin pentru POLITICO.
Baldwin a adăugat: „Ce poate face pentru a crește șansele de supraviețuire? Pe scurt, nu există o soluție magică. Nu există un «cu o singură mișcare a fost liber». Răspunsul este foarte asemănător cu Starmer. Este să-și plece capul, să încerce să facă ceea ce trebuie, să continue să vorbească despre problemele care contează pentru oamenii din țară, în loc să-i obsedeze pe jurnaliștii din Westminster.”
Asta a încercat să facă joi dimineață, ținând un discurs despre regenerarea orașelor abandonate. Mai târziu, în acea seară, a invitat un grup de parlamentari la reședința sa de la țară, Chequers. În timp ce savurau boluri cu chili și orez, și-a cerut scuze parlamentarilor și a încercat să întoarcă pagina după o săptămână brutală.
Totuși, Starmer are puține opțiuni bune în față, acesta intrând pe Downing Street cu promisiunea unei „schimbări”. Seria de scandaluri care au cuprins guvernul său de atunci i-a lăsat pe mulți cu sentimentul că s-a instalat o putregai permanentă.
Deocamdată, hotărârea încăpățânată a lui Starmer de a merge mai departe este întărită de absența unui potențial contracandidat serios în locul potrivit pentru a declanșa o lovitură de stat politică.
Șeful de cabinet al lui Keir Starmer a demisionat
Şeful de cabinet al prim-ministrului britanic Keir Starmer, Morgan McSweeney, şi-a anunţat duminică demisia, pentru că l-a „sfătuit” pe şeful guvernului să-l numească pe Peter Mandelson ambasador la Washington, în ciuda legăturilor sale cunoscute cu infractorul sexual Jeffrey Epstein, potrivit AFP.
„După o reflecţie îndelungată, am decis să demisionez din guvern. Numirea lui Peter Mandelson a fost o greşeală (...) La cererea prim-ministrului, i-am recomandat să procedeze la această numire şi îmi asum întreaga responsabilitate pentru acest sfat”, a anunţat Morgan McSweeney într-o declaraţie scrisă transmisă BBC.
Guvernul lui Keir Starmer se află într-o criză fără precedent după ultimele dezvăluiri privind legăturile dintre Peter Mandelson şi finanţatorul american, decedat în 2019.
Furtuna care vine
Cea mai urgentă sarcină este cum să gestionăm publicarea, acum promisă, a dosarelor referitoare la numirea lui Mandelson, o mișcare pentru transparență care s-ar putea dovedi dăunătoare pentru Starmer și echipa sa de conducere, precum și pentru fostul trimis.
Gestionarea acestui moment l-ar putea pune din nou în avantaj, dacă este tratat cu extremă prudență și tărie.
Un fost consilier care a lucrat îndeaproape cu Starmer, care a acordat anonimatul, la fel ca alții din acest articol, pentru a vorbi cu sinceritate, a declarat: „Ceea ce este clar este că prim-ministrul nu va renunța pur și simplu. Nu este el așa. Nu este în natura lui... Dacă crede că este în poziția potrivită, se va ghemui.”
Parlamentarii sunt disperați că Starmer a dat vina pe „minciunile” lui Mandelson în loc să accepte cu toată inima că propria sa judecată este pusă sub semnul întrebării. Același fost consilier citat mai sus a declarat că, atunci când vor fi făcute publice mai multe informații, Starmer ar putea fi nevoit să spună în sfârșit: „Am făcut o greșeală... nu este vorba doar de verificare, am făcut o greșeală și regret că l-am numit”.
Un al doilea important oficial laburist a reiterat acest lucru, spunând că Starmer era „în cea mai bună formă atunci când lua măsuri” și „are nevoie de ceva decisiv de spus atunci când vor ieși la iveală toate informațiile”.
După ce joi și-a cerut scuze public victimelor lui Epstein, Starmer și-a reînnoit scuzele parlamentarilor adunați la Chequers, potrivit a două persoane prezente. Este puțin probabil să fie ultima dată când o face.
Downing Street nu a oferit comentarii cu privire la eforturile lui Starmer în această săptămână, dar a făcut din nou trimitere la POLITICO scuzele publice ale lui Starmer.
Remanierea în spate
Una dintre strategiile preferate ale prim-miniștrilor aflați în dificultate este o resetare a echipei din culise - iar vineri seară nu a putut fi exclusă posibilitatea unor ieșiri de profil înalt, atât la nivel politic, cât și oficial, în weekend.
Starmer a făcut deja o astfel de transformare în timp ce se afla la guvernare, dar o altă curățenie este totuși discutată pe larg, deoarece mulți parlamentari laburiști își concentrează furia asupra lui McSweeney.
O parte reprezentativă a parlamentarilor au făcut apeluri pentru o nouă abordare la numărul 10, inclusiv parlamentarii nou aleși Simon Opher și Jo White , deputatul Karl Turner, care a ocupat un post de lungă durată în Parlament, a declarat clar pentru Times Radio , iar grupul pro-Burnham Mainstream a cerut, de asemenea, o reluare completă a consilierilor .
„Cred că toată lumea a acceptat nevoia de reorganizare a camerelor din spate”, a spus un deputat laburist de rang înalt. „Este complet lipsit de apărare când Morgan pleacă. Acum totul e final.”
Un oficial de la Whitehall care lucrează cu No.10 a declarat că Amy Richards, o fostă consilieră a lui Yvette Cooper, care se află acum pe Downing Street, este discutată ca o posibilă succesoare. Louise Casey, o colegă și o intermediară care a condus anchete privind bandele de ademenire și asistența socială, este considerată pe scară largă o candidată pentru funcția de secretar de cabinet, după rapoartele despre antagonismul dintre No.10 și actualul președinte Chris Wormald.
Acest lucru ar ajuta la abordarea a ceea ce a fost mult timp numită atitudinea de „club al băieților” în numărul 10.
Atât fostul consilier, cât și sursa din interior au sugerat că demiterea lui McSweeney rămâne o posibilitate, dar probabil doar ca ultimă soluție. Puternicul consilier este arhitectul succesului electoral al lui Starmer din 2024, iar premierul s-a legat mai strâns ca niciodată de șeful de cabinet numindu-l „esențial” pentru operațiunea sa, în contextul presiunilor extreme pe care le-au avut săptămâna aceasta.
„Este un scalp foarte cunoscut. Probabil îți aduce puțin timp”, a spus fostul consilier. „Dar e ca și cum ți-ai tăia brațele ca să-ți salvezi picioarele? Ce îți aduce pe termen lung? Nu sunt sigur.”
Demiterea lui McSweeney, o persoană controversată, ar putea oferi un oarecare sprijin Partidului Laburist Parlamentar - dar Starmer este cel cu adevărat responsabil pentru direcția guvernului.
„M-am săturat să vorbesc despre Morgan McSweeney, cred că Morgan McSweeney s-a săturat să vorbească despre el însuși”, a spus Baldwin. „În cele din urmă, caracterul unui guvern nu poate fi definit de un consilier, ci trebuie definit de un prim-ministru.”
Baldwin a adăugat: „Este corect să spunem că premierul a subcontractat prea mult din propria politică și din propriile sale instincte politice destul de bune, către diverși consilieri și în diverse ocazii. Trebuie să și le reafirme. Trebuie să arate valorile care îl străbat și care ar trebui să străbată și în guvern.”
Remanierea în față
Una dintre abordările „big bang” discutate de consilierii de la Westminster ca mecanism de supraviețuire după ceea ce se preconizează a fi alegeri de-a dreptul sumbre la jumătatea mandatului din mai este o remaniere a cabinetului.
Un apropiat al premierului a acceptat că există motive pentru unele schimbări - cum ar fi revenirea Angelei Rayner, care a demisionat toamna trecută din funcția de viceprim-ministru din cauza controverselor legate de afacerile sale fiscale, dar rămâne una dintre cele mai populare figuri din cadrul mișcării laburiste.
Ar avea avantajul suplimentar de a „lega” potențialul contracandidat la conducerea Cabinetului, așa cum a spus sursa citată mai sus.
Ce post i s-ar putea oferi este mai puțin clar, având în vedere că revenirea în funcția de secretar pentru locuințe este cu siguranță exclusă, având în vedere că a căzut în dizgrație în legătură cu o taxă pe locuințe. Cancelar? Las-o baltă. Dar aliatul apropiat sugerat, secretarul pentru cultură, ar fi alegerea evidentă.
Totuși, revenirea sa în Cabinet și posibilele candidaturi la funcția de lider sunt amânate de faptul că HMRC încă nu a luat o decizie cu privire la afacerile sale fiscale.
Însă remanierile prezintă și riscuri pentru un prim-ministru - în special pentru unul a cărui autoritate este atât de grav diminuată.
„Nu este în măsură să facă o remaniere a cabinetului — nu este suficient de puternic”, a spus sursa principală. „Ed Miliband (secretarul pentru energie) i-a spus ultima dată unde să meargă, iar el (Starmer) se afla într-o poziție mai puternică atunci decât este acum. Iar remanierile cabinetului cauzează întotdeauna mai multe probleme decât rezolvă.”
Unii parlamentari ar dori ca nepopulara cancelar Rachel Reeves să se retragă de la Trezorerie pentru un nou început. Acest lucru ar fi deosebit de periculos având în vedere cât de strâns le-a legat Starmer averile prin externalizarea viziunii financiare a guvernului către ea.
„Istoria ar sugera că prim-miniștrii care își demit cancelarii nu rezistă foarte mult”, a subliniat sursa.
Alternativa este ca Reeves să plece de bunăvoie. Sunday Times a relatat că persoane care au întâlnit-o în ultimele săptămâni au descris-o ca fiind „frustrată și epuizată”, deoarece proiectul condus de ea și Starmer nu mai este în grațiile parlamentarilor. Un aliat cheie al lui Reeves a descris portretizarea drept „o prostie totală”.
Există însă posibilitatea ca Starmer să fie forțat. Există temeri profunde în Whitehall că dezvăluirile promise ale mesajelor către și de la Mandelson vor scoate la iveală remarci politic toxice.
Printre apropiații lui Mandelson care vor fi cei mai precauți cu privire la dezvăluirea schimburilor de replici se numără secretarul Sănătății, Wes Streeting, secretarul Afacerilor, Peter Kyle, precum și McSweeney. Ar putea exista și alte surse jenante, având în vedere că dosarele lui Epstein au dezvăluit sugestii conform cărora premierul de atunci, Gordon Brown, ar fi fost poreclit „urâtul urât”.
Despre Mandelson, sursa laburistă notează: „Mi se pare uimitor că un om de generația lui nu își schimbă obiceiurile foarte des”.
Dacă există vreo veste bună pentru premier, atunci Baldwin a considerat că fiasco-ul Mandelson „a îngreunat și găsirea unui înlocuitor potrivit”.
„Unii spun că marele păcat este să fie prea apropiați și prea încrezători de Peter Mandelson. Pentru ei ar fi ciudat să-l înlocuiască cu Wes Streeting, care a fost un prieten atât de apropiat al lui Mandelson”, a spus Baldwin.
„Dacă spui că problema are legătură cu buna-cuviință în viața publică, e destul de greu să o susții pe Angela Rayner la doar cinci luni după ce a fost forțată să demisioneze din funcția de viceprim-ministru din cauza unei facturi fiscale neplătite.”
„Nu vreau să mă critic pe niciunul dintre ei, pentru că amândoi sunt oameni buni. Dar însăși natura acestei controverse a făcut mai dificil pentru doi dintre cei mai probabili succesori să apese butonul acum și să meargă mai departe.”
Totuși, fostul consilier disperat a avut o altă idee pentru a se ocupa de parlamentul faimos pentru starea sa de degradare, în aceeași săptămână în care un raport oficial a constatat că renovarea ar putea costa 40 de miliarde de lire sterline.
„S-a gândit cineva să dea foc clădirii?”, au glumit ei.
Comentează