Un studiu recent sugerează însă că, în unele cazuri, strategia vine prea târziu. Anumiți câini sunt capabili să prindă din mers cuvinte noi doar ascultând conversațiile dintre oameni. Fenomenul amintește de o etapă din dezvoltarea copiilor: în jurul vârstei de un an și jumătate, cei mici încep să înțeleagă cuvinte nu doar când li se adresează direct, ci și din discuțiile purtate în jurul lor.
Câinii pot "fura" cuvinte din conversație
Cercetătorii au identificat acum un grup restrâns de câini cu o abilitate comparabilă. Aceștia pot învăța denumiri de obiecte exclusiv din interacțiunile verbale dintre oameni. Rezultatele au fost publicate în revista Science. În mod obișnuit, câinii răspund bine la comenzi simple, precum „șezi” sau „culcat”, însă memorarea numelor de obiecte este rară. Excepțiile sunt așa-numiții Gifted Word Learners, câini care pot reține rapid zeci sau chiar sute de denumiri de jucării, de regulă în contexte de joacă.
La fel ca în cazul copiilor mici, factorul decisiv nu este doar adresarea directă, ci capacitatea de a urmări privirea oamenilor, indiciile sociale și de a extrage cuvintele relevante din fluxul vorbirii, aflăm din BBC Science Focus.
„Rezultatele noastre arată că procesele socio-cognitive care permit învățarea cuvintelor din vorbirea auzită nu le sunt exclusive oamenilor. În condițiile potrivite, unii câini prezintă comportamente foarte asemănătoare cu cele ale copiilor mici”, explică dr. Shany Dror, coordonatoarea studiului.
Primul experiment a inclus zece câini Gifted Word Learners, expuși la două situații distincte. Într-una, stăpânii le prezentau direct două jucării noi și le spuneau numele. În cealaltă, câinii doar observau cum stăpânii discutau despre aceleași obiecte cu o altă persoană, fără a li se adresa lor.
Opt minute de expunere au fost suficiente. Șapte dintre cei zece câini au identificat corect jucăriile după nume, indiferent de condiție. Reușita a apărut chiar de la primele încercări.
O abilitate rară, cu ecouri din dezvoltarea limbajului uman
Într-un al doilea experiment, sarcina a devenit mai dificilă. Câinii au auzit numele jucăriilor abia după ce obiectele dispăruseră din câmpul vizual. Chiar și în aceste condiții, majoritatea au făcut asocierile corecte.
„Rezultatele sugerează că acești câini folosesc mecanisme flexibile pentru a învăța nume de obiecte”, spune dr. Claudia Fugazza. Datele indică faptul că învățarea din vorbirea auzită se bazează pe mecanisme socio-cognitive generale, comune mai multor specii.
Capacitatea rămâne însă excepțională. Câinii Gifted Word Learners sunt rari, iar performanțele lor par să reflecte o combinație între predispoziții individuale și experiențe de viață specifice.
„Sunt un model valoros pentru înțelegerea capacităților cognitive care au stat la baza apariției limbajului uman, dar nu înseamnă că toți câinii pot învăța astfel”, subliniază dr. Dror.
Comentează