Un startup din New York, Aircela, susține că a dezvoltat un dispozitiv capabil să extragă dioxidul de carbon din aerul obișnuit și să-l transforme în benzină compatibilă cu motoarele existente.
Aerul devine combustibil? Startup-ul care promite să transforme CO₂ în benzină
Ideea, deși ambițioasă, se înscrie într-o tradiție mai veche: inginerii explorează de ani de zile captarea excesului de CO₂ din atmosferă ca soluție împotriva schimbărilor climatice. Diferența acum ar fi transformarea acestui carbon într-o sursă de energie – practic, tratarea atmosferei ca pe un uriaș depozit de combustibil.
Procesul Aircela se desfășoară în trei etape: captarea directă a CO₂-ului din aer, producerea de hidrogen prin electroliza apei și combinarea celor două pentru a sintetiza metanol. Acesta este apoi transformat într-o „benzină de calitate pentru motoare, fără origine fosilă, utilizabilă fără nicio modificare a vehiculului”, precizează compania, potrivit Futurism.
Limitări și realitate: producție mică, consum energetic mare și piață de nișă pentru Aircela
Însă, cum adesea se întâmplă cu invențiile spectaculoase, detaliile temperamentează entuziasmul. În prezent, dispozitivul poate produce doar un galon (≈3,8 litri) pe zi – suficient pentru câțiva kilometri parcurși. Mai mult, procesul consumă de două ori mai multă energie electrică decât cea stocată în combustibilul rezultat, ceea ce reduce eficiența sub 50%.
Chiar și așa, startupul estimează că, folosind panouri solare autonome, costul energiei ar fi sub 1,50 dolari pe galon. Dispozitivul ar putea fi disponibil pe anumite piețe americane începând de la sfârșitul anului 2026, la un preț între 15.000 și 20.000 de dolari. Analizând aceste cifre și limitările tehnice, este clar că produsul se adresează unei piețe foarte restrânse: utilizatori care dispun de energie electrică proprie, dar depind de motoare pe benzină, cum ar fi ferme izolate sau aplicații speciale, precum avioanele ușoare de stropit culturile.
Reacțiile publicului sunt, pe măsură: „Aparatul ăsta ar fi grozav în «Mad Max», dar în lumea reală, încă neapocaliptică, nu prea”, scrie un utilizator. Alt comentariu observă pragmat: „Dacă nu folosești benzina într-un domeniu care nu poate fi electrificat, produsul devine doar o curiozitate de nișă.”
Aircela readuce astfel în discuție un subiect fascinant: captarea carbonului din atmosferă nu mai este doar despre reducerea emisiilor, ci despre transformarea lui într-o resursă energetică. Întrebarea rămâne însă aceeași: cât de aproape suntem, cu adevărat, de o benzină produsă din aer, utilă pe scară largă și sustenabilă?
Comentează