Artistul emblematic pentru genul muzical ghanez highlife, Ebo Taylor, chitarist, compozitor şi lider de trupă care în decursul unei cariere de şase decenii a contribuit la modelarea sonorităţilor populare moderne din Africa de Vest, a încetat din viaţă sâmbătă, transmite luni AFP. Vestea a stârnit un val de reacţii în lumea muzicii.
Ebo Taylor, descris adesea drept unul dintre părinţii fondatori ai highlife-ului contemporan, a murit sâmbătă, la o zi după lansarea festivalului de muzică ce-i poartă numele, organizat la Accra, şi la o lună după ce şi-a sărbătorit cea de-a 90-a aniversare.
Highlife este un stil muzical care îmbină ritmurile tradiţionale africane, jazz-ul şi influenţele muzicale caraibiene, rezultând sonorităţi melodice, dansante.
La 10 decembrie, highlife a fost înscris pe lista Patrimoniului Cultural Imaterial a UNESCO, o recunoaştere internaţională majoră pentru una dintre cele mai influente tradiţii muzicale din Africa de Vest.
Începând de sâmbătă, omagiile din lumea muzicii au continuat să curgă în număr mare. Colectivul Jazz Is Dead, din Los Angeles, l-a descris pe Ebo Taylor drept un "pionier... unul dintre părinţii muzicii afrobeat şi highlife".
Vedeta dancehall ghaneză Stonebwoy, câştigător al mai multor premii, i-a adus un omagiu muzicianului veteran.
Producătorul american Adrian Younge s-a declarat "foarte fericit să-l fi văzut în concert", în timp ce scriitorul şi poetul nigerian Dami Ajayi l-a lăudat pe Ebo Taylor, descriindu-l drept un "maestru al highlife-ului, un aranjor extraordinar şi un chitarist fantastic".
Mulţi fani l-au poreclit cu afecţiune "Unchiul Ebo", reflectând atât longevitatea, cât şi rolul său de mentor pentru tinerii artişti.
Influenţa lui Taylor s-a extins mult dincolo de Ghana, elemente ale muzicii sale apărând în înregistrări soul, jazz, hip-hop şi afrobeat - genuri care domină în prezent topurile africane şi internaţionale.
Pe numele său real Deroy Taylor, artistul s-a născut la Cape Coast (sud-vestul Ghanei) în 1936. El a început să cânte în anii '50, când highlife-ul s-a impus drept sunetul dominant în Ghana în anii de după câştigarea independenţei.
Ebo Taylor a cântat cu trupe de top, inclusiv cu The Stargazers şi Broadway Dance Band.
La începutul anilor '60, el a plecat să studieze muzica la Londra, oraş în care a colaborat cu alţi muzicieni africani, inclusiv cu pionierul nigerian Fela Kuti. Schimbul de idei dintre cei doi avea să fie considerat ulterior esenţial în dezvoltarea afrobeat, gen muzical ce îmbina highlife-ul cu funk-ul, jazz-ul şi soul-ul politic.
Revenit în Ghana, Taylor a devenit unul dintre cei mai căutaţi aranjori şi producători din ţară, lucrând cu vedete precum Pat Thomas şi C.K. Mann, evoluând în acelaşi timp în propriile trupe.
Compoziţiile sale, inclusiv "Love & Death", "Heaven", "Odofo Nyi Akyiri Biara" şi "Appia Kwa Bridge", s-au bucurat de atenţie internaţională decenii mai târziu, când DJ-ii şi casele de discuri i-au reeditat muzica. Cântecele sale au fost preluate de artişti hip-hop şi R&B, contribuind la introducerea highlife-ului ghanez unui nou public internaţional.
Taylor a continuat să concerteze în turnee până la vârsta de 80 de ani, evoluând pe scene din Europa şi SUA, inclusiv în faţa noilor generaţii.
Comentează