Sărutul este, în mod tradițional, asociat cu apropierea emoțională. Un studiu internațional sugerează însă că gestul intim ar putea avea și o dimensiune biologică mai puțin discutată, cu posibile efecte asupra sănătății mintale.
Cercetarea analizează rolul microbiomului oral, ansamblul de bacterii din cavitatea bucală, și legătura acestuia cu anxietatea, depresia și stresul cronic. Mai exact, autorii au urmărit dacă aceste microorganisme pot fi transferate între parteneri și dacă un asemenea transfer se corelează cu modificări psihice măsurabile.
Microbiomul oral, vinovat de 'prea multe', inclusiv Alzheimer
Deși microbiomul intestinal este studiat de ani buni, cel oral a fost mai puțin investigat. Datele apărute în ultimul deceniu îl asociază totuși cu afecțiuni neurologice și psihiatrice, inclusiv Alzheimer, schizofrenie, tulburări din spectrul autist, anxietate și depresie.
Studiul, publicat în revista Exploratory Research and Hypothesis in Medicine, a fost realizat de cercetători din Iran, India, Italia și Regatul Unit. Aceștia au urmărit 268 de cupluri tinere, căsătorite de cel mult șase luni. În fiecare cuplu, unul dintre parteneri suferea de insomnie cronică și prezenta simptome de anxietate și depresie, iar celălalt nu avea un istoric de probleme psihice sau medicale.
Pe o perioadă de șase luni, au fost monitorizate compoziția microbiomului oral, prin probe recoltate din zona amigdalelor și a faringelui, nivelul de cortizol din salivă și scorurile obținute la chestionare standardizate pentru somn, anxietate și depresie. Participanților li s-a cerut să nu își modifice dieta sau rutina de igienă, pentru a limita influența altor factori.
Ce s-a aflat la final de experiment
La finalul perioadei de observație, cercetătorii au constatat că partenerii considerați inițial sănătoși au început să prezinte simptome de stres psihic. Nivelurile de cortizol au crescut, iar microbiomul oral al acestora a devenit similar cu cel al partenerilor afectați. Efectele au fost mai pronunțate în cazul femeilor, un rezultat care apare și în alte studii despre dinamica emoțională în cuplu, dar care rămâne insuficient explicat.
Ipoteza avansată este că bacteriile orale se pot transmite prin sărut și alte forme de contact intim, influențând indirect echilibrul neurochimic și emoțional. Autorii compară acest posibil mecanism cu alte procese de sincronizare biologică observate în relațiile de cuplu, precum adaptarea ritmurilor de somn sau modificările hormonale reciproce.
Cercetătorii subliniază însă și limitele studiului. Evaluările psihologice s-au bazat pe auto-raportare, analiza microbiomului nu a fost exhaustivă, iar relația de cauzalitate nu poate fi stabilită cu certitudine. Sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma mecanismul și amploarea efectului.
Chiar și așa, rezultatele ridică o întrebare relevantă pentru medicina contemporană: dacă sănătatea mintală este influențată și de factori biologici partajați în relațiile apropiate, atunci ea nu mai poate fi privită exclusiv ca o problemă individuală. Descoperirea deschide direcții noi de cercetare la intersecția dintre psihiatrie, microbiologie și medicină preventivă, cu posibile implicații pentru abordarea relațională a sănătății psihice.
Comentează