Capsula Orion a misiunii Artemis II a intrat în atmosfera Pământului la ora prevăzută, apoi a amerizat cu succes în Oceanul Pacific, în largul coastei oraşului San Diego. A fost o ultimă etapă, riscantă, a călătoriei istorice de 10 zile pe care cei patru astronauţi de la bord au făcut-o până la Lună şi înapoi.
Aceasta este una dintre cele mai riscante etape ale misiunii Artemis II. Pe măsură ce capsula Orion străbate atmosfera terestră, va fi supusă unor temperaturi de aproximativ 2.700 °C. Aceasta reprezintă jumătate din temperatura de la suprafaţa Soarelui. Singurul lucru care stă între astronauţi şi aceste temperaturi toride este scutul termic. Însă în timpul misiunii Artemis I, care nu avea echipaj la bord, scutul termic a fost grav avariat.
Modulul echipajului s-a separat de restul navei spaţiale, odată cu începerea manevrelor finale. Cei patru astronauţi sunt programaţi să amerizeze în Oceanul Pacific, în largul coastei de vest a SUA, vineri la ora locală 20:07 EDT (sâmbătă la ora 03:07 ora României).
Pe 6 aprilie, nava spaţială a atins distanţa maximă faţă de Pământ - 406.771 km - în timpul survolului lunar, doborând recordul anterior pentru cea mai mare distanţă parcursă vreodată de oameni în spaţiu.
Misiunea a durat zece zile şi pregăteşte o nouă misiune de aselenizare, prima după mai bine de jumătate de secol.
Orion a atins zona de intrare în atmosferă - la 121.960 de metri deasupra suprafeţei Pământului, la sud-est de Hawaii - şi a început perioada în care comunicaţiile sunt întrerupte. Capsula se deplasează acum cu o viteză de aproape 38.624 km/h. Aerul, rarefiat la acea altitudine, nu se poate da la o parte suficient de repede. Se comprimă, se încălzeşte şi se ionizează - moleculele sale sunt „dezbrăcate” de electroni pentru a forma o plasmă care străluceşte în portocaliu şi galben în jurul scutului termic, explică BBC.
Este cel mai violent lucru care se întâmplă oricărei nave spaţiale care se întoarce. Bula de plasmă nu generează doar căldură. Blochează toate frecvenţele radio care intră şi ies. Nu există niciun semnal de la Orion. Niciun sunet. Nicio telemetrie. Controlorii misiunii din Houston nu pot vedea nimic; pot doar să calculeze, pe baza fizicii şi a planificării anterioare, ce se întâmplă cu cele patru persoane din interiorul acelei mingi de foc.
În acele momente, echipajul este împins înapoi în scaune sub o decelerare de până la 3,9 G - aproape de patru ori forţa gravitaţională. Atmosfera este stratificată, iar buzunarele de gaz mai dens fac ca Orion să tremure şi să se clatine. Timp de şase minute, nu se poate face nimic de la sol.
Cea mai riscantă parte a misiunii, trecută cu succes
Probabil că cea mai înspăimântătoare etapă a întregii misiuni a trecut. Echipajul misiunii Artemis II a trecut cu bine de cea mai intensă fază a reintrării în atmosferă, iar centrul de control al misiunii a restabilit legătura cu capsula şi cu astronauţii.
S-au deschis paraşutele capsulei Orion. Capsula coboară acum lin spre Oceanul Pacific. Scutul termic şi-a făcut treaba.
Paraşutele de stabilizare - două la număr, fiecare cu un diametru de aproximativ şapte metri - s-au deschis la circa 6.700 de metri altitudine, încetinind şi stabilizând capsula de la viteza de aproximativ 480 km/h la 320 km/h.
Cele trei paraşute principale se deschid la aproximativ 1.800 de metri altitudine - fiecare având o suprafaţă comparabilă cu amprenta unei case mari. Este, chiar şi atunci când ştii că urmează, o decelerare bruscă şi puternică. Prima astronaută a Marii Britanii, Helen Sharman, a descris deschiderea paraşutei principale ca fiind unul dintre cele mai şocante momente din punct de vedere fizic ale întregii misiuni. Chiar şi pregătită pentru acest moment, a spus că senzaţia a fost una violentă, scrie BBC.
Amerizare reușită
NASA a confirmat amerizarea misiunii Artemis II. Cei patru astronauţi aflaţi la bordul capsulei Orion sunt înapoi pe Pământ, deocamdată în Oceanul Pacific.
Nava spaţială a amerizat la ora locală 17:07 (sâmbătă, 03:07ora României), după o călătorie de 10 zile în jurul Lunii şi înapoi.
Comandantul Reid Wiseman, pilotul Victor Glover şi specialistul de misiune Christina Koch de la NASA, precum şi Jeremy Hansen de la Agenţia Spaţială Canadiană, tocmai au devenit primii oameni care au călătorit până la Lună şi s-au întors în siguranţă pe Pământ, după echipajul misiunii Apollo 17 din decembrie 1970.
Călătoria echipajului misiunii Artemis II, până la Lună, ocolind-o şi trecând în premieră istorică în partea ei întunecată, care nu se vede de pe Pământ, apoi revenirea pe Pământ a însemnat o distanţă parcursă de 1.117.659 km.
Cei patru astronauți, în stare foarte bună
După amerizare, comandantul misiunii Artemis II, Reid Wiseman, a transmis veşti bune cu privire la starea echipajului din interiorul navei Orion. „Ce călătorie! Suntem în stare stabilă. Toţi cei patru membri ai echipajului sunt în regulă”, a declarat Wiseman, confirmând că toţi cei patru astronauţi se simt bine după ce au trecut prin dificila etapă a reintrării în atmosfera Pământului.
Imaginile filmate de un elicopter al Marinei arată că ambarcaţiunile rapide ale Marinei, însoţite de echipajele de recuperare, se apropie de Orion, care în prezent pluteşte în Oceanul Pacific, în largul coastelor oraşului San Diego.
Totuşi, s-ar putea să mai treacă încă aproximativ o oră până când astronauţii misiunii Artemis II vor putea fi văzuţi. Nava spaţială trebuie să-şi oprească sistemele, iar echipajul trebuie să urmeze o secvenţă strictă de operaţiuni post-aterizare înainte ca trapa să poată fi deschisă.
De asemenea, NASA semnalează probleme de comunicaţie între echipele de recuperare şi capsulă.
Personalul de recuperare va instala o platformă gonflabilă în faţa capsulei, în Oceanul Pacific, înainte ca trapa să fie deschisă şi membrii echipajului să fie scoşi.
Mesajul lui Trump
Preşedintele SUA, Donald Trump, a publicat un mesaj pe Truth Social prin care le urează bun venit membrilor echipajului înapoi pe Pământ şi îi invită la Casa Albă.
Iată mesajul complet al preşedintelui: „Felicitări echipajului extraordinar şi foarte talentat al misiunii Artemis II. Întreaga călătorie a fost spectaculoasă, aterizarea a fost perfectă şi, în calitate de preşedinte al Statelor Unite, nu aş putea fi mai mândru! Aştept cu nerăbdare să vă văd pe toţi în curând la Casa Albă. O vom face din nou şi apoi, următorul pas, Marte!”
Un colier de stabilizare este fixat pe modulul Orion pentru a-l menţine stabil în apele Pacificului în timpul operaţiunii de recuperare a astronauţilor, potrivit unui scafandru al Marinei SUA. David McMahan a explicat că se foloseşte colierul deoarece „nu se ştie cum vor fi condiţiile meteorologice sau valurile”.
După fixarea colierului, se montează „platforma frontală”. Aceasta este descris de McMahan ca o „sală de aşteptare” în care astronauţii pot sta până când elicopterele îi vor transporta.
NASA spune că, în prezent, curenţii „împiedică” personalul să umfle colierul şi platforma frontală.
Primii doi membri ai echipajului Orion au ieşit din modul. Se aud aplauze din camera de control de la Houston, pe măsură ce siluetele astronauţilor şi ale personalului de salvare devin vizibile pe ambarcaţiunile de salvare.
Astronauții au ieșit cu bine din capsula Orion
Toţi cei patru astronauţi au ieşit din „casa” lor de 10 zile - nava spaţială Orion - şi se află acum la bordul platformei gonflabile.
Reid Wiseman, comandantul misiunii Artemis II, a fost ultimul care a părăsit nava.
Astronauţii se află acum la bordul navei de recuperare USS John P. Murtha.
Ce urmează
După evaluările medicale, astronauţii vor părăsi nava pe calea aerului, către San Diego.
Astronauţii au de ales: pot decide să doarmă pe navă sau la un hotel din San Diego vineri noaptea, ori să plece direct din San Diego spre Houston, unde se află familiile lor.
Recuperarea capsulei Orion poate dura câteva ore suplimentare, de obicei între 4 şi 6 ore după amerizare, uneori chiar mai mult.
Comentează