Echipele NASA lucrează să restabilească contactul cu unul dintre cei mai avansaţi sateliţi interplanetari din arsenalul ştiinţific al Agenţiei spaţiale americane, sonda orbitală MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), una din cele trei misiuni NASA operaţionale în prezent pe şi în jurul planetei Marte şi totodată una dintre cele cinci aparate orbitale care funcţionează ca relee de comunicaţii pentru misiunile cu rovere la suprafaţa Planetei Roşii, transmite joi SPACE.com via Agerpres.
În timpul unor operaţiuni de rutină desfăşurate la 6 decembrie, NASA Deep Space Network (DSN) a pierdut comunicarea cu MAVEN care atunci se afla pe orbită în spatele planetei Marte. Acest tip de pierdere a semnalului (LOS) este anticipată de sistemele de monitorizare ale NASA, care trebuie să restabilească legătura cu sonda după ce aceasta este blocată temporar de corpuri cosmice, în acest caz de Marte. Dar după ce MAVEN a reapărut din spatele lui Marte, această legătură nu a putut fi restabilită.
"Echipele de control a misiunii investighează această anomalie în căutarea unei soluţii" conform unui comunicat al NASA.
Misiunea MAVEN a fost lansată cu o rachetă ULA Atlas V în noiembrie 2013 şi este echipată cu instrumente pentru măsurarea evoluţiei atmosferei lui Marte şi a interacţiunii acesteia cu vântul solar. Sonda s-a plasat pe orbita marţiană 10 luni mai târziu şi a rămas operaţională în ultimul deceniu.
În plus faţă de misiunea sa ştiinţifică, MAVEN serveşte şi ca o legătură critică cu puţinele misiuni de pe suprafaţa marţiană. MAVEN lucrează în tandem cu Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) şi Odyssey de la NASA, precum şi cu Mars Express (MEX) şi ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) de la Agenţia Spaţială Europeană pentru a oferi o acoperire a transmisiei de comunicaţii la nivelul întregii planete pentru misiuni precum roverele Perseverance şi Curiosity ale NASA.
Datele de la MAVEN au indicat o traiectorie normală şi o stare de funcţionare bună pentru sistemele de bord înainte de dispariţia acesteia în spatele Planetei Roşii, potrivit NASA. Presupunând că orbita satelitului a rămas neafectată de orice a cauzat anomalia de comunicaţii, operatorii NASA şi DSN pot continua încercările de a contacta sonda de-a lungul orbitei sale prezise în timp ce lucrează pentru a determina o cauză şi o soluţie ulterioară.
NASA a anunţat că vor fi împărtăşite mai multe informaţii despre starea MAVEN pe măsură ce vor fi disponibile.
Comentează