Căutarea de soluții ecologice a dus la o descoperire spectaculoasă la Muzeul de Știință și Natură din Denver: o fosilă de dinozaur veche de aproximativ 70 de milioane de ani, găsită chiar sub parcarea instituției, scrie The New York Times.
O echipă de cercetători a descoperit fosila în timpul unui proiect de foraj geologic menit să analizeze potențialul energetic al zonei pentru sisteme geotermale, care ar urma să înlocuiască gazele naturale utilizate în prezent pentru încălzirea și răcirea clădirii muzeului.
Forajul, efectuat la o adâncime de peste 760 de metri sub una dintre parcările muzeului, a scos la iveală un fragment osos cilindric, de câțiva centimetri lungime. Geologul care analiza mostrele a recunoscut imediat structura caracteristică a unui os de dinozaur, declanșând entuziasmul general al personalului muzeului.
„Nu există niciodată urgențe legate de fosile... dar asta a fost o urgență de fosilă”, a declarat Dr. James Hagadorn, curatorul de geologie al muzeului.
Deși fragmentul este prea mic pentru a fi asociat cu certitudine unui anumit dinozaur, specialiștii cred că ar putea proveni de la un ornithopod, un mic dinozaur erbivor.
Patrick O'Connor, directorul departamentului de științe ale pământului și spațiului, a declarat că este extrem de rar ca o fosilă să fie descoperită în contextul unui foraj tehnic. „Inițial m-am întrebat dacă nu cumva e o iluzie”, a mărturisit el.
Cercetătorii au estimat vechimea descoperirii prin compararea adâncimii la care a fost găsită cu stratul geologic asociat limitei Cretacic–Paleogen, momentul extincției în masă a dinozaurilor.
Aceasta ar putea fi cea mai veche fosilă de dinozaur descoperită până acum în zona Denver, potrivit echipei muzeului. Dr. Hagadorn a adăugat că fosila reprezintă „o piesă importantă din puzzle-ul” care ajută la reconstituirea ecosistemului de la sfârșitul Cretacicului.
Comentează