Exerciţiul Zapad a mobilizat peste 40.000 de militari din Rusia şi Belarus, anunţă armata americană

Manevrele militare ruse Zapad au mobilizat peste 40.000 de militari în septembrie, mult peste cifra anunţată de Rusia, a declarat luni comandantul forţelor terestre americane din Europa, generalul Ben Hodges, relatează AFP, potrivit Agerpres.

'Au fost probabil peste 40.000 de militari care au participat la acest exerciţiu', le-a spus generalul jurnaliştilor la Bruxelles, explicând că armata rusă a 'împărţit' exerciţiul într-o 'serie de exerciţii mai mici'. 

Însă 'din punct de vedere militar, ele au fost conectate', a insistat el. Astfel, 'numărul militarilor ruşi implicaţi în exerciţiu a depăşit cu mult 12.700', cifra oficială oferită de Moscova şi Minsk pentru exerciţiul Zapad-2017, desfăşurat între 16 şi 20 septembrie, potrivit oficialului american. 

Estonia, Lituania şi Germania au estimat la 100.000 numărul militarilor înainte de începerea acestor manevre care s-au desfăşurat în Belarus, în vestul Rusiei şi în enclava rusă Kaliningrad. 

NATO consideră că, odată depăşit pragul de 13.000 de militari, Alianţa are dreptul să trimită observatori, aşa cum prevede Convenţia de la Viena, semnată şi de Rusia. Însă Moscova a invitat doar reprezentanţi ai Alianţei şi ai ţărilor vecine în zilele destinate vizitatorilor, fără a acorda acces la militari sau la conferinţele de presă asupra scenariului prevăzut. 

În cele două ediţii precedente, în 2009 şi 2013, Rusia a simulat un atac cu bombă nucleară asupra Varşoviei, potrivit mai multor oficiali, deşi NATO s-a abţinut întotdeauna să facă o astfel de declaraţie. 

De această dată, 'nu am văzut în scenariu ceea ce am văzut înainte, când acesta începea cu un atac nuclear împotriva unui oraş occidental', a spus Hodges. 'Partea nucleară (...) a avut loc anul acesta sub forma unui exerciţiu separat, care a început la sfârşitul Zapad', a mai spus el. 

Fără a oferi detalii, Ben Hodges a declarat că Rusia şi-a prezentat în cadrul acestor manevre 'capacităţile în materie de război electronic' şi 'război cibernetic', pe care generalul american le-a descris ca fiind 'puternice şi sofisticate'.