Sticlele de plastic ar putea deveni o sursă pentru medicamente esențiale, după ce cercetătorii de la Universitatea din Edinburgh au reușit, în premieră, să transforme deșeurile de PET într-un tratament pentru boala Parkinson, scrie Mediafax.
O echipă de oameni de știință a modificat genetic bacteria E. coli, astfel încât aceasta să poată converti plasticul PET - utilizat pe scară largă în ambalajele pentru băuturi și alimente - în L-DOPA, medicamentul considerat „standardul de aur” în tratamentul acestei afecțiuni neurologice.
Rezultatele cercetării ar putea deschide drumul către o nouă generație de procese farmaceutice sustenabile, care utilizează deșeuri plastice în locul combustibililor fosili.
Cum au transformat cercetătorii plasticul în medicament
Oamenii de știință de la Universitatea din Edinburgh au modificat genetic bacteria E. coli pentru a transforma plasticul PET - folosit pe scară largă în ambalajele pentru alimente și băuturi - în L-DOPA, medicamentul considerat „standard de aur" în tratarea bolii Parkinson. L-DOPA ajută la producerea de dopamină în creier și tratează simptomele motorii ale bolii: tremurăturile, rigiditatea și încetinirea mișcărilor, scrie The Independent.
În Marea Britanie, aproximativ 166.000 de persoane suferă de boala Parkinson. Majorității pacienților li se prescrie L-DOPA, produs în prezent din combustibili fosili. Reutilizarea plasticului este considerată o alternativă mai durabilă.
Pentru studiul publicat în revista Nature Sustainability, cercetătorii au descompus deșeurile de PET în acid tereftalic. Moleculele rezultate au fost apoi transformate în L-DOPA de bacteriile modificate genetic, printr-o serie de reacții biologice. În fiecare an se produc aproximativ 50 de milioane de tone de deșeuri de PET la nivel global.
Plasticul ar putea deveni materie primă pentru medicamente și cosmetice
Nu este prima oară când plasticul este transformat într-un medicament. În iunie 2025, aceiași cercetători au folosit E. coli pentru a produce paracetamol din plastic.
Cercetătorii spun că tehnologia ar putea fi folosită și pentru producerea de arome, parfumuri, cosmetice și substanțe chimice industriale. „Deșeurile de plastic sunt o sursă vastă și neexploatată de carbon. Arătăm cum materialele reziduale pot fi reimaginate ca resurse valoroase care susțin sănătatea umană", a declarat profesorul Stephen Wallace, care a condus studiul.
Comentează