Egiptul a început construcția primului său proiect hibrid de mari dimensiuni care combină energia solară cu stocare în baterii, în încercarea de a răspunde crizei energetice agravate de dependența de gazele naturale. Proiectul, denumit Obelisk, va produce 1,1 GW de energie solară și va include o capacitate de stocare de 200 MWh, fiind amplasat într-o regiune cu un potențial solar ridicat, potrivit CNN.
Investiția, în valoare de 590 de milioane de dolari, este realizată de compania norvegiană Scatec, specializată în energie regenerabilă în piețe emergente. Scatec are deja patru proiecte în derulare în Egipt. Țara nord-africană își propune să își majoreze ponderea energiei regenerabile în mixul energetic, de la 13% în 2023 la 42% până în 2030.
În prezent, peste 75% din energia electrică a Egiptului provine din gaze naturale. Însă producția internă a scăzut semnificativ în ultimii ani, ceea ce a forțat autoritățile să recurgă la importuri scumpe. Majorarea prețului gazului a condus la întreruperi frecvente de electricitate. În lunile mai și iunie 2025, guvernul a lansat o licitație pentru importul a aproape două milioane de tone de păcură, pentru a asigura energia electrică necesară în perioada de vârf din timpul verii, când temperaturile în sudul țării pot atinge 42°C.
Premierul Mostafa Madbouly a îndemnat recent populația „să reducă consumul de energie pentru a evita penele de curent”. Între timp, autoritățile continuă să caute noi surse interne de gaze naturale, inclusiv din zăcământul emblematic Zohr. Totuși, presiunea crizei actuale a grăbit tranziția Egiptului către sursele regenerabile.
Potențial solar uriaș, valorificat insuficient
Proiectul Obelisk este amplasat în sudul Egiptului, într-o zonă supranumită „centura solară magică”. Potrivit Global Solar Atlas, Egiptul are al patrulea cel mai mare potențial solar fotovoltaic din lume.
Deși Africa deține 60% din cele mai bune terenuri pentru dezvoltarea energiei solare, în 2023 doar 3% din energia consumată pe continent provenea din surse solare. În 2024, 75% dintre noile proiecte solare de pe continent s-au realizat în Egipt și Africa de Sud. Există, însă, un potențial mult mai mare: în 2025, 18 țări africane ar putea lansa proiecte de peste 100 MW, față de doar două în 2024. Africa urmărește să atingă o capacitate solară totală de 300 GW până în 2030, mai mult decât capacitatea actuală a SUA.
Unul dintre obstacolele istorice în calea energiei solare este intermitența – panourile funcționează doar ziua. Proiecte precum Obelisk, care integrează stocarea în baterii, oferă o soluție.
„Acest proiect poate demonstra lumii că solar plus baterii poate elimina principala slăbiciune a energiei solare – lipsa predictibilității,” a declarat Karim Elgendy, director executiv al Carboun Institute.
Elgendy a explicat că scăderea drastică a costurilor cu bateriile – cu 89% între 2010 și 2023, în special datorită producției din China – va permite ca până în 2027 centralele hibride solar–baterie să devină cea mai ieftină formă de producere a energiei.
Totuși, el avertizează că, deși tehnologia este mai accesibilă, finanțarea rămâne o provocare în Africa. Investitorii percep un „risc de țară” ridicat, ceea ce duce la costuri de construcție mai mari comparativ cu alte regiuni. În 2024, Africa a atras doar 3% din investițiile globale în energie.
Finanțare internațională și calendarul proiectului
Proiectul Obelisk este susținut de un consorțiu de finanțatori internaționali, printre care Banca Europeană pentru Reconstrucție și Dezvoltare (BERD), Banca Africană de Dezvoltare și British International Investment, care vor contribui cu 479,1 milioane de dolari.
Primele 561 MW din energia solară produsă și întreaga capacitate de stocare ar trebui să fie funcționale în prima jumătate a anului 2026. Întreaga centrală este programată să atingă capacitatea completă de 1,1 GW până la sfârșitul aceluiași an.
Comentează