Toate cele opt avioane de vânătoare F-16 Block 70 aferente primului contract dintre Bulgaria şi Statele Unite se află acum la baza aeriană, a declarat joi ministrul apărării în exerciţiu din Bulgaria, Atanas Zaprianov. El a vorbit în cadrul unei ceremonii oficiale desfăşurate la Baza Aeriană Graf Ignatievo, unde aeronavele au fost prezentate.
Printre participanţii la ceremonie s-au numărat viceprim-ministrul în exerciţiu şi ministru al inovării şi creşterii, Tomislav Doncev, viceprim-ministrul în exerciţiu şi ministru al transporturilor şi comunicaţiilor, Grozdan Karadjov, ministrul de interne Daniel Mitov, şeful apărării (principalul conducător al Forţelor Armate Bulgare) amiralul Emil Eftimov, comandantul Forţelor Aeriene general-maiorul Nikolai Rusev, precum şi Martin McDowell, însărcinat cu afaceri al Ambasadei Statelor Unite la Sofia.
"Aceasta este o expresie clară a dezvoltării şi aprofundării parteneriatului strategic dintre Bulgaria şi Statele Unite", a declarat Zaprianov. "Implementăm mai multe alte proiecte importante împreună cu Statele Unite şi aşteptăm, de asemenea, livrarea primelor vehicule de luptă Stryker la începutul anului viitor. De asemenea, urmează negocieri pentru livrarea unui sistem de supraveghere de coastă pentru protejarea spaţiului nostru maritim".
Zaprianov a subliniat că proiectul de achiziţie a unui nou tip de avion de luptă are o importanţă majoră în cadrul efortului mai amplu de reînarmare a forţelor armate bulgare. "Aeronavele F-16 Block 70 reprezintă o platformă de luptă de bază pentru noi şi nu este o coincidenţă faptul că le achiziţionăm de la principalul nostru aliat strategic, Statele Unite", a spus el. A reamintit că în 2019, în timpul primului său mandat, preşedintele SUA, Donald Trump, şi prim-ministrul bulgar de atunci, Boiko Borissov, au semnat la Casa Albă un cadru pentru un parteneriat strategic. Contractul pentru avioanele F-16 a fost, de asemenea, semnat în timpul primului mandat al preşedintelui Trump. "Cu doar câteva zile în urmă, la Sofia, am desfăşurat cel de-al Treilea Dialog Strategic cu Statele Unite, iar astăzi sunt aici pentru a marca faptul că toate cele opt aeronave din primul contract se află acum la bază", a adăugat Zaprianov.
Ministrul apărării în exerciţiu a explicat că, în baza contractului, au fost livrate şase aeronave F-16 Block 70 cu un singur loc şi două cu două locuri. Ambele modele au fost deja autorizate pentru serviciu şi sunt operaţionale.
"La momentul semnării contractului, în 2019, au fost alocate 300 de milioane de leva pentru infrastructură", a spus Zaprianov. "Lucrările pentru finalizarea infrastructurii critice necesare operării şi depozitării noilor aeronave continuă într-un ritm susţinut. Acestea includ 49 de proiecte diferite, dintre care mai mult de jumătate au fost deja finalizate, iar altele sunt în desfăşurare. Cel mai important este că proiectele-cheie, de care au depins sosirea aeronavelor şi a simulatorului şi care au fost certificate de experţi americani, au fost finalizate. Acest lucru a făcut posibilă acceptarea aeronavelor în termenele convenite".
Potrivit lui Zaprianov, implementarea proiectului de achiziţie a avioanelor de luptă marchează îndeplinirea unei măsuri-cheie din programul guvernului în exerciţiu, care pune un accent puternic pe modernizarea tehnologică şi pe îmbunătăţirea interoperabilităţii Forţelor Armate Bulgare. "Sub acest guvern, am finalizat cu succes planul naţional de reînarmare în cadrul mecanismului SAFE. Acesta a fost transmis Comisiei Europene şi ne aşteptăm să fie aprobat după începutul noului an. Evaluările preliminare indică faptul că toate proiectele incluse în plan sunt eligibile pentru finanţare europeană", a declarat el.
Ministrul a adăugat că Forţele Aeriene Bulgare achiziţionează un avion multirol de generaţia a patra. "Prin această aeronavă, introducem un sistem de apărare complet nou, care necesită o abordare şi un mod de gândire noi în operare. Acest lucru reflectă hotărârea noastră de a asigura inviolabilitatea spaţiului aerian, a teritoriului şi a zonelor maritime ale Republicii Bulgaria. F-16 Block 70 va îndeplini aceste sarcini fără dificultate, fiind echipat cu sisteme avansate de supraveghere, comunicaţii şi armament".
Zaprianov a mai subliniat că interoperabilitatea noilor aeronave cu sisteme de luptă NATO comparabile garantează o cooperare eficientă cu aliaţii în operaţiuni colective. A reamintit că această platformă este deja în serviciu în Turcia, Grecia, România, Polonia şi Slovacia.
"Ca naţiune, bulgarii au demonstrat în mod repetat că, atunci când lucrăm împreună, putem depăşi orice provocare", a declarat Zaprianov. "Sprijinirea modernizării Forţelor Armate Bulgare este una dintre priorităţile-cheie de durată pentru garantarea suveranităţii şi integrităţii teritoriale a ţării noastre. Aceasta este datoria noastră constituţională şi, totodată, o contribuţie la pacea şi stabilitatea pe flancul estic al NATO şi în Europa, atât acum, cât şi în viitor".
Adresându-se şefului apărării, comandanţilor şi personalului Forţelor Aeriene şi ai celei de-a Treia Baze Aeriene, ministrul a încheiat: "Aveţi o aeronavă excelentă. Folosiţi-o aşa cum aţi făcut întotdeauna: cu înţelepciune şi cu suflet, bine pregătiţi şi inspiraţi. Drum bun!"
Ştire selectată de BTA pentru promovare şi publicare de către AGERPRES, fără intervenţie pe text, conform acordului de colaborare dintre agenţii.
Comentează