Telefonica se repoziționează: Vinde în America Latină și investește în Europa

Grupul spaniol de telecomunicaţii Telefonica este interesat să cumpere active din domeniul telecom şi să elibereze resurse prin vânzarea de active în ţările vorbitoare de limba spaniolă din America Latină, în contextul în care directorul general Marc Murtra lucrează la o viziune mai amplă pentru sectorul european al telecomunicaţiilor, transmite Reuters.

Telefonica analizează active din Germania, Marea Britanie, Spania şi Brazilia, a spus Murtra pentru Reuters, pe măsură ce se pregăteşte pentru primul său plan strategic după ce a preluat conducerea la Telefonica în luna ianuarie.

Chiar dacă vrea să devină o companie mai mare, grupul spaniol trebuie să îşi menţină ratingul de tip "investment grade", a adăugat directorul general de la Telefonica.

Organismele de reglementare s-au opus fuziunii dintre operatorii europeni, de teamă că existenţa câtorva jucători dominanţi va duce la creşteri de preţuri în dauna consumatorilor, însă Murtra susţine că piaţa europeană de telecomunicaţii este mult prea fragmentară.

Potrivit Connect Europe, în 2024 erau 41 de companii în Europa care ofereau servicii de telefonie mobilă pentru mai mult de 500.000 de utilizatori fiecare, comparativ cu cinci în SUA, patru în China şi Japonia şi trei în Coreea de Sud.

Murtra, care până la începutul acestui an a fost preşedinte la grupul spaniol de apărare şi tehnologie Indra, spune că piaţa de telecomunicaţii se schimbă odată cu dezvoltarea unor noi tehnologii, precum Inteligenţa Artificială, iar Europa trebuie să ţină pasul în caz contrar riscând să rămână în urmă.

"Dacă Europa vrea autonomie strategică şi tehnologie, va trebui să avem mari operatori europeni în domeniul tehnologiei. Nu vreau să dramatizez, dar imaginaţi-vă o Europă în care sistemele de sateliţi, marii furnizori de cloud computing şi centre de date, precum şi infrastructura de Inteligenţa Artificială, sunt în mâinile giganţilor din sectorul tech, iar acest lucru ar putea să se întâmple", a spus Murtra. Acesta a adăugat că grupurilor europene din domeniul telecom ar trebui să li se permită să se extindă şi să investească în sectoare conexe precum securitatea cibernetică şi infrastructuri, inclusiv centre de date, în conformitate cu un "contract social" între autorităţi şi companii.

"Pentru asta nu este nevoie de o schimbare tectonică. Tot ceea ce este nevoie este să ia puţin piciorul de pe pedala de frână şi să permită pieţei să opereze şi să se consolideze", a spus Murtra.

Unii analişti spun că propunerea lui Murtra are unele avantaje. "Organismele de reglementare obţin investiţii strategice şi îmbunătăţirea calităţii reţelelor, iar pe de altă parte, operatorii devin mai mari, un lucru care este fundamental în această industrie", a spus Carlos Winzer, vicepreşedinte la Moody's.

Tensiunile geopolitice au creat un sentiment de urgenţă, în condiţiile în care Europa vrea să investească zeci de miliarde în apărare şi infrastructură critică, care includ şi reţelele telecom, susţin bancherii.

"Situaţia geopolitică va face autorităţile europene mai dispuse să asculte. Nu au alternativă, pentru că sectorul telecomunicaţiilor este spus la presiuni şi nu mai poate atrage capital ieftin pentru a continuă să investească în infrastructură", spune Javier Cabrera, analist la XTB.

Pentru a da Telefonica mai mult spaţiu de manevră financiară, compania a decis să îşi vândă subsidiarele din Argentina şi Uruguay şi lucrează cu consilierii la o posibilă vânzare a diviziilor din Chile, Mexic şi Ecuador, au dezvăluit mai multe surse din apropierea discuţiilor. Aceste vânzări ar putea să genereze sume de până la 3,6 miliarde de euro, potrivit analiştilor.

Printre posibilele ţinte pe care Telefonica le-ar putea avea în vizor se numără Vodafone Spain, un joint venture al grupului britanic Vodafone, preluarea grupului german 1&1 in Germany, o serie de active din Brazilia, şi chiar şi participaţia de 50% la Virgin Media O2 deţinută de partenerul Liberty, susţin sursele.