Insulele Bermuda continuă să intrige comunitatea științifică, nu din cauza celebrului Triunghi al Bermudelor, ci pentru poziționarea lor pe o „umflătură” a scoarței terestre care, potrivit modelelor geologice tradiționale, nu ar trebui să existe. Arhipelagul se află pe o structură tectonică neobișnuită, a cărei stabilitate a fost mult timp un mister pentru cercetători.
Recent, doi seismologi americani, William Frazer de la Carnegie Science și Jeffrey Park de la Universitatea Yale, au propus o explicație care ar putea rezolva această enigmă.
Un arhipelag fără coloană de manta
Geologii au fost multă vreme nedumeriți de existența Bermudelor. Arhipelagul este format din 181 de insule, care reprezintă vârfurile unui strat subțire de manta creat de un vulcan activ în urmă cu aproximativ 33 de milioane de ani.
În mod obișnuit, lanțurile de insule vulcanice, precum Hawaii, sunt susținute de o coloană de manta adâncă, care alimentează activitatea vulcanică și menține ridicată scoarța oceanică. Această coloană este responsabilă pentru formarea unei „umflături” a fundului oceanic – un fenomen cauzat de material fierbinte și mai ușor care urcă din adâncuri, scrie ScienceAlert.
În cazul Bermudelor, situația este diferită. Deși există această umflătură a scoarței, nu au fost identificate dovezi ale unei coloane de manta active. Mai mult, regiunea nu prezintă semne de vulcanism de milioane de ani, ceea ce ar fi trebuit să ducă la scufundarea treptată a insulelor în ocean.
Descoperirea făcută cu ajutorul cutremurelor
Pentru a înțelege ce menține arhipelagul deasupra nivelului mării, Frazer și Park au analizat modul în care undele seismice generate de cutremure traversează mantaua Pământului sub Bermuda. Aceste unde se deplasează mai rapid prin roci dense și sunt încetinite de materialele mai puțin dense.
Analiza a indicat prezența unui strat de rocă cu densitate relativ scăzută, gros de aproximativ 20 de kilometri, situat sub scoarța oceanică. Acest strat pare să îndeplinească rolul unei coloane de manta, susținând scoarța prin flotabilitate și menținând astfel „umflătura” pe care se află insulele.
Un strat ascuns, cheia supraviețuirii Bermudelor
„Identificăm caracteristici asociate cu un strat de rocă de aproximativ 20 de kilometri grosime sub scoarța oceanică, care nu a fost raportat anterior”, explică cercetătorii în lucrarea lor.
„Acest strat gros a fost probabil plasat acolo când Bermuda era activă vulcanic, acum 30-35 de milioane de ani.”
Descoperirea oferă o explicație plauzibilă pentru stabilitatea pe termen lung a insulelor Bermuda și sugerează că arhipelagul nu se va scufunda în Atlantic în viitorul apropiat. Singura amenințare majoră rămâne creșterea semnificativă a nivelului mării, care ar putea afecta acest echilibru geologic delicat.
Comentează