Fostului puşcaş marin Paul Whelan, reținut pentru spionaj la Moscova, rămâne în arest

Cererea de eliberare a fostului puşcaş marin Paul Whelan, arestat la sfârşitul lunii decembrie în capitala Rusiei şi acuzat de spionaj, a fost respinsă marţi de un tribunal din Moscova, relatează AFP preluată de Agerpres.

"Solicitarea apărării (de eliberare a lui Paul Whelan) este respinsă", a declarat judecătorul Dmitri Proniakin, de la Tribunalul moscovit din Lefortovo, în prezenţa fostului puşcaş marin, 48 de ani, aflat la prima apariţie publică de la arestarea sa în decembrie anul trecut.

Anterior, avocatul lui Paul Whelan, Vladimir Jerebenkov, a anunţat că acesta va fi adus marţi în faţa unei instanţe pentru analizarea solicitării sale de eliberare sub cauţiune. El a afirmat însă că sunt puţine şanse ca cererea să fie acceptată.

"În Rusia, regula este ca oamenii să fie lăsaţi în închisoare", a declarat avocatul lui Paul Whelan, Vladimir Jerebenkov, în faţa tribunalului unde fostul puşcaş marin urma compară.

Arestat în 28 decembrie 2018, Paul Whelan, 48 de ani, născut în Canada, deţine naţionalităţile americană, britanică şi irlandeză. Potrivit The New York Times, el are de asemenea paşaport canadian. Fost puşcaş marin în armata SUA, Paul Whelan este în prezent directorul pentru securitate internaţională în cadrul grupului BorgWarner, un fabricant de piese de schimb în sectorul automobilistic, cu sediul în apropiere de Detroit (SUA).

Serviciul Federal de Securitate al Rusiei (FSB) susţine că l-a arestat pe Paul Whelan 'în timp ce el comitea un act de spionaj". Potrivit familiei sale, Paul Whelan se afla în Rusia pentru căsătoria unui prieten şi participa împreună cu alţi invitaţi la celebrarea acestei căsătorii în hotelul "Metropol" din Moscova atunci când a dispărut.

Paul Whelan a fost inculpat, un tribunal din Rusia ordonând menţinerea lui în detenţie provizorie, a anunţat avocatul său. El riscă o pedeapsă ce ar putea ajunge la 20 de ani de închisoare.

Potrivit lui Jerebenkov, procesul lui Paul Whelan nu va avea loc probabil înainte de şase luni şi niciun schimb nu va putea fi organizat înainte de sfârşitul procesului. "L-am văzut săptămâna trecută (...), se simte bine", a spus avocatul.

Un purtător de cuvânt al Ambasadei SUA la Moscova a declarat pentru presa rusă că acest caz este "urmărit îndeaproape" de autorităţile americane. "Continuăm să solicităm Rusiei să respecte legislaţia internaţională şi să organizeze un proces rapid, corect şi transparent", a declarat Andrea Kalan.

Ambasadorul american la Moscova, Jon Huntsman, l-a vizitat pe Paul Whelan la închisoarea Lefortovo din Moscova.