Dick Cheney, cel mai puternic vicepreședinte american modern și arhitectul principal al „războiului împotriva terorismului”, care a contribuit la conducerea țării într-un război nefericit în Irak, pe baza unor ipoteze eronate, a decedat, potrivit unei declarații a familiei sale. Avea 84 de ani.
Cheney a fost una dintre cele mai controversate figuri politice ale ultimelor decenii, recunoscut pentru rolul său în declanșarea războiului din Irak și pentru definirea doctrinei antiteroriste a SUA după 11 septembrie 2001, conform CNN.
Timp de două mandate, între 2001 și 2009, Cheney a fost al 46-lea vicepreședinte al Statelor Unite, remarcându-se printr-o influență rar întâlnită pentru această funcție. Deși a fost o voce dominantă în cercurile conservatoare, în ultimii ani s-a distanțat de Partidul Republican, pe care l-a acuzat că și-a pierdut valorile tradiționale sub conducerea lui Donald Trump. Cheney l-a numit pe Trump „laș” și „cea mai mare amenințare la adresa republicii”.
Într-o ironie a sorții, politicianul care a marcat profund administrația republicană a începutului de secol XXI și-a exprimat ultimul vot, în 2024, pentru democrata Kamala Harris.
Un strateg al puterii și un om schimbat de 11 septembrie
Cheney, fost reprezentant al statului Wyoming, șef de cabinet al Casei Albe și secretar al apărării, a revenit în prim-planul politicii în 2000, când George W. Bush i-a încredințat sarcina de a găsi un candidat pentru funcția de vicepreședinte. În cele din urmă, Cheney însuși a fost ales pentru acest rol.
Influența sa asupra deciziilor de securitate națională a devenit evidentă după atacurile din 11 septembrie 2001. Dintr-un buncăr sub Casa Albă, Cheney a coordonat reacția imediată a administrației, autorizând inclusiv doborârea avioanelor deturnate care amenințau capitala. În acel moment, spunea el, „ai știut că era un act deliberat. Era un act terorist”.
Convingerea că SUA trebuiau să prevină orice nou atac a definit anii care au urmat. Cheney a fost unul dintre cei mai fermi susținători ai intervenției în Irak, argumentând că regimul lui Saddam Hussein deținea arme de distrugere în masă și colabora cu Al-Qaeda — afirmații care s-au dovedit ulterior false. Deși criticat dur pentru aceste poziții, Cheney a rămas neclintit: „Am acționat pe baza celor mai bune informații disponibile”, a spus el în 2005, adăugând că acuzațiile potrivit cărora datele ar fi fost „denaturate sau fabricate” sunt „absolut false”.
Fără regrete
Cheney a devenit simbolul exceselor „războiului împotriva terorismului” și al practicilor controversate, precum „interogatoriile intensificate” aplicate suspecților de terorism. A susținut fără ezitare detențiile fără proces de la Guantanamo și a afirmat ulterior: „Aș face-o din nou fără ezitare”.
Deși a părăsit Casa Albă cu un nivel minim de popularitate — doar 31% aprobare, conform Pew Research Center — Cheney a rămas convins că a procedat corect. „Era lucrul corect de făcut atunci. Am crezut asta atunci și cred asta și acum”, spunea el în 2015 despre invazia Irakului.
De la arhitectul războaielor la critic al propriului partid
După retragerea din politică, Cheney și-a concentrat atenția asupra memoriilor sale și a continuat să comenteze viața publică americană. În anii din urmă, însă, și-a îndreptat cele mai dure critici spre propriul partid. A denunțat public comportamentul lui Trump după atacul de la Capitoliu din 6 ianuarie 2021 și a susținut-o pe fiica sa, Liz Cheney, în eforturile de a-l trage la răspundere pe fostul președinte.
Într-un spot de campanie pentru fiica sa, Cheney a rostit cuvinte care au făcut înconjurul lumii: „În istoria de 246 de ani a națiunii noastre, nu a existat niciodată o persoană care să reprezinte o amenințare mai mare pentru republica noastră decât Donald Trump. Este un laș. Un bărbat adevărat nu și-ar minți susținătorii.”
Până la final, Cheney a rămas fidel convingerilor sale despre puterea executivă, responsabilitatea morală și apărarea democrației americane — chiar și atunci când asta l-a pus în opoziție cu propriul partid.
De la vestul american la inima puterii mondiale
Născut la 30 ianuarie 1941, în Lincoln, Nebraska, și crescut în Casper, Wyoming, Cheney a urcat treptat în ierarhia politică a Washingtonului. A fost congresman timp de șase mandate, apoi secretar al apărării sub președintele George H.W. Bush, conducând operațiunile din Panama (1989) și Războiul din Golf (1991). După perioada petrecută în mediul corporativ, a revenit în administrația Bush Jr., devenind una dintre cele mai influente figuri ale erei post-9/11.
Cheney a suferit de probleme cardiace toată viața, supraviețuind mai multor atacuri de cord și unui transplant de inimă în 2012, pe care l-a descris drept „darul vieții înseși”.
El lasă în urmă soția sa, Lynne, fiicele Liz și Mary, precum și șapte nepoți.
Comentează