Insectele sunt o sursă nutritivă și sustenabilă de proteine. De ce ne este atât de reticent să le mâncăm?
De ce atât de mulți oameni consideră dezgustător consumul de insecte
De la floricelele de porumb proteice Kardashian până la tendințele TikTok de brânză de vaci amestecată și smoothie-uri cu pui, oamenii fac eforturi extreme pentru a consuma mai multe proteine. Interesul căutărilor la nivel mondial pentru „proteine” a crescut cu 213% în ultimul deceniu, conform unei analize BBC. A atins un nivel record în 2025, potrivit Google. Cu toate acestea, o sursă de proteine rămâne în mare parte exclusă din dietele occidentale: insectele.
Insectele sunt o sursă nutritivă de proteine , savurate ca aliment de bază în multe părți ale lumii, în special în Africa, Asia, America Latină și Oceania, relatează BBC.
Pentru mulți oameni, ideea de a mânca insecte provoacă dezgust
Deci, ce ne împiedică pe ceilalți să mâncăm insecte? Pentru mulți oameni, ideea de a mânca insecte provoacă dezgust . Unele insecte comestibile au fost aprobate pentru vânzare de către Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară, dar doar unul din 10 europeni ar lua în considerare înlocuirea cărnii cu insecte, potrivit unui raport din 2020 al Organizației Europene a Consumatorilor. În rândul consumatorilor din Europa de Vest, dezgustul este citat ca un motiv major pentru evitarea insectelor, alături de normele culturale, neofobia alimentară și îngrijorările legate de siguranță.
Experții spun că, dacă oamenii din Statele Unite și Europa pot trece peste această „boală”, insectele comestibile ar putea revoluționa sistemele alimentare și ar putea face parte dintr-o soluție ecologică pentru combaterea foametei la nivel mondial . Aproximativ 2,33 miliarde de oameni se confruntă cu insecuritate alimentară, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Insectele ar putea ajuta la rezolvarea acestei probleme.
Pline de nutrienți și necesitând mai puține resurse decât animalele tradiționale, insectele oferă o alternativă sustenabilă la carne. „Dacă te uiți la proteinele pe kilogram, insectele sunt foarte sustenabile din punct de vedere ecologic”, spune Jessica Fanzo, directoarea Inițiativei Food for Humanity de la Universitatea Columbia din New York. Acestea necesită mai puțină energie și resurse (cum ar fi teren, apă și furaje) pentru a fi produse decât carnea de vită sau carnea de pasăre, spune Fanzo.
Luați, de exemplu, friptura. Carnea de vită contribuie major la emisiile de gaze cu efect de seră, în special la metan , un gaz cu efect de seră puternic, cu durată scurtă de viață, care este de aproximativ 80 de ori mai dăunător pe o perioadă de 20 de ani decât dioxidul de carbon (CO2). Creșterea animalelor este, de asemenea, principalul factor care provoacă defrișări tropicale și utilizează o cantitate semnificativă de apă . Insectele comestibile au o amprentă de carbon mult mai mică decât animalele de fermă, cum ar fi bovinele sau oile.
Însă dezgustul este o emoție copleșitoare. Dezgustul a evoluat ca un mecanism de supraviețuire - o alarmă viscerală împotriva potențialelor amenințări. Este, de asemenea, un răspuns învățat , influențat de normele culturale. Când instinctul și condiționarea își unesc forțele, depășirea dezgustului devine o provocare .
„Reacția la dezgust este puternică”, spune David Pizarro, profesor de psihologie la Universitatea Cornell din New York. Cercetarea lui Pizarro ridică posibilitatea ca sensibilitatea la dezgust să modeleze judecățile morale.
La un moment dat în viitor, vom consuma mai multe insecte. Întrebarea este: cum ajungem acolo? – David Pizarro
„Dezgustul este strâns legat de sentimentul nostru de puritate”, spune Pizarro, ale cărui descoperiri au arătat că persoanele cu o sensibilitate mai mare la dezgust tind să aibă opinii mai tradiționale. „Există o prudență generală față de noutate care tinde să se alinieze cu atitudinile conservatoare”, explică Pizarro.
„La un moment dat în viitor, vom consuma mai multe insecte”, spune Pizarro. „Întrebarea este: cum ajungem acolo?”
Fanzo observă că normele alimentare sunt arbitrare. „Ouăle sunt cam ciudate”, spune Fanzo. „De ce mâncăm ouă? De ce am [decis] că ouăle sunt normale, dar greierii nu?”
Una din cauzele principale ale repulsiei este dată de faptul că insectele sunt consumate întregi. Aduce aminte că hrana a fost odată vie
Unul dintre motivele acestei repulsii este că insectele sunt de obicei consumate întregi - cu picioare, ochi și tot ce trebuie. Acest lucru le amintește consumatorilor că hrana lor a fost odată vie. În sistemele alimentare industrializate, oamenii sunt adesea deconectați de originea cărnii lor.
„Nu recunoști animalul din mâncarea ta”, spune Antônio Rocha Bisconsin-Júnior, profesor de științe alimentare la Institutul Federal de Educație, Știință și Tehnologie din Rondônia, Brazilia. ( Citiți mai multe despre cum afectează „paradoxul cărnii” ceea ce mâncăm ).
Un studiu din 2025 a constatat că majoritatea insectelor de crescătorie sunt folosite ca hrană pentru animale, nu pentru oameni. Chiar și atunci când insectele sunt adăugate în produse, acestea rareori înlocuiesc carnea. Și pentru că insectele sunt adesea hrănite cu aceleași cereale ca și animalele, creșterea insectelor poate fi ineficientă.
„Insectele au avut o «aură de mediu»”, spune Dustin Crummett, director executiv al Institutului Insectelor și lector la Universitatea din Washington Tacoma.
Reducerea consumului de carne nu înseamnă doar găsirea unei surse sustenabile de proteine, spune Crummett. Este vorba despre oferirea unei alternative care să corespundă atractivității senzoriale a cărnii și familiarității culturale , ceea ce face ca insectele să fie greu de vândut pentru americani, adaugă el. „Va fi greu să-i convingi pe americani să mănânce burgeri de cricket.”
Cu toate acestea, o prognoză economică prezice că valoarea de piață a insectelor comestibile din SUA va crește cu 450% până în 2032, potrivit unui raport din 2022 .
Insectele sunt asociate cu bolile
Pentru Bisconsin-Júnior, entomofagia (consumul de insecte) este atât profesională, cât și personală. Crescând într-o regiune amazoniană din Brazilia, Bisconsin-Júnior mânca „gongo”, sau larve de gândaci săltăreți care se cuibăreau în nuci de cocos – o delicatesă locală. „Prietenii mei și cu mine am mers prin pădurea tropicală, deschizând nuci de cocos și, dacă erau larve înăuntru, le mâncam”, își amintește Bisconsin-Júnior. „Are o aromă dulce, asemănătoare cu cea a nucii de cocos.”
Mulți asociază insectele cu bolile. Aceste asocieri devin emoție: dezgust. Când vezi o insectă, simți dezgust - Antônio Rocha Bisconsin-Júnior
Cercetările realizate de Bisconsin-Júnior în Brazilia au identificat trei bariere principale în calea producției și consumului comercial de hrană pentru insecte: legislația, prețul și dezgustul. Primele două obstacole sunt structurale, implicând noi reglementări și lanțuri de aprovizionare economice. Infrastructura pentru producerea și distribuirea în masă a insectelor comestibile este încă în curs de dezvoltare în țările occidentale, inclusiv în Brazilia, spune Bisconsin-Júnior. Dar ultima problemă este psihologică și legată de conotații culturale, spune el.
„ Mulți asociază insectele cu bolile ”, explică Bisconsin-Júnior. „Aceste asocieri devin emoție: dezgust. Când vezi o insectă, simți dezgust.”
Fanzo este de acord că repulsia nu este irațională. Printre bariere se numără normele culturale, asocierile negative și provocările sistemului alimentar. „Cred că toată lumea ar trebui să mănânce insecte? Nu”, spune ea. „Dar cred că există o modalitate prin care putem face toate acestea puțin mai bine fără a sacrifica atât de mult.”
De obicei, fiind consumate în întregime, insectele sunt și o proteină completă, spune Bisconsin-Júnior. Insectele pot furniza aminoacizi esențiali . Aceștia sunt cruciali pentru dezvoltarea și repararea țesuturilor. Alimentele care conțin „proteine complete” au toți cei nouă aminoacizi esențiali pe care organismul uman nu îi poate produce singur.
Persoanele sub 39 de ani tind să fie mai dispuse să consume insecte, adaugă Bisconsin-Júnior. Următoarea generație ar putea considera insectele ca opțiuni comestibile. „Copiii încă nu văd insectele ca fiind dezgustătoare, așa că se pot juca cu gândacii de bucătărie fără ca acest lucru să le provoace dezgust”, spune el. „Curiozitatea este foarte importantă.”
Majoritatea culturilor normalizează un mic subset de produse de origine animală și etichetează restul drept „grotoase”. „Această selectivitate arată cât de adaptabili suntem”, spune Pizarro. Obișnuința poate reduce dezgustul, adaugă el.
Dezgustul față de insecte se învață, dar poate fi si dezvățat
Unii experți propun terapia expunerii publice pentru a elimina dezgustul. Adică, consumatorii ar trebui să vadă aceste insecte comestibile pe piață și să experimenteze alte persoane care consumă aceste alimente. Această expunere ar putea modifica norma percepută și ar putea reduce percepția devianței sociale. Cercetări recente arată că, deși dezgustul reduce dorința de a mânca și ingestul, acesta nu modifică plăcerea gustului, oferind perspective pentru promovarea acceptării unor alimente noi și sustenabile, cum ar fi insectele.
Totuși, Crummett avertizează împotriva faptului de a considera insectele comestibile drept o soluție miraculoasă. „Dezgustul față de insecte se învață – și poate fi dezvățat”, spune el. „Dar este nerealist să ne așteptăm ca insectele să devină un înlocuitor major al cărnii în dietele occidentale.”
Un studiu din 2025 a constatat că majoritatea insectelor de crescătorie sunt folosite ca hrană pentru animale, nu pentru oameni. Chiar și atunci când insectele sunt adăugate în produse, acestea rareori înlocuiesc carnea. Și pentru că sunt adesea hrănite cu aceleași cereale ca și animalele, creșterea insectelor poate fi ineficientă.
În schimb, Crummett semnalează Planul de acțiune al Danemarcei din 2023 pentru alimentele pe bază de plante ca un model mai practic, care promovează dietele pe bază de plante prin colaborare intersectorială. „Carnea pe bază de plante nu declanșează aceeași reacție de dezgust ca insectele”, adaugă el.
„Cum abordăm ambele probleme [insecuritatea alimentară și schimbările climatice] în același timp? Există o gamă largă de soluții și instrumente disponibile. Insectele pot fi pur și simplu o parte din ele”, spune Fanzo.
Comentează